"나는 자식들한테 짐이에요." 노인복지 현장에서 일하면서 이 말을 수도 없이 들었습니다. 처음엔 위로의 말을 찾느라 바빴는데, 어느 순간부터 이 말 자체가 문제라는 걸 느끼기 시작했습니다. 사람이 스스로를 문제로 규정하는 순간, 해결의 가능성은 그 자리에서 닫혀버립니다. 문제의 외현화, 사람을 비난하지 않는 방법이야기치료에서 말하는 문제의 외현화(externalization)란, 클라이언트와 문제를 분리해서 바라보는 기법입니다. 여기서 외현화란 "사람이 문제가 아니라, 문제가 문제다"라는 전제 아래, 불안이나 외로움 같은 어려움을 사람 바깥에 존재하는 별개의 존재로 다루는 것을 의미합니다. 제가 노인맞춤돌봄서비스에서 전담 사회복지사로 일할 때 이 개념이 특히 와닿았습니다. 혼자 생활하시는 어르신 중에는 ..

보호자가 어르신에게 짜증을 낸 뒤 "저 진짜 나쁜 자식이죠?"라고 말할 때, 여러분이라면 뭐라고 답하겠습니까? 저는 방문요양센터에서 사회복지사로 일하면서 이런 장면을 꽤 자주 마주쳤습니다. 그 말 한마디 뒤에 어떤 감정이 숨어 있는지를 보지 못하면, 가족을 돕기는커녕 더 깊은 죄책감 속으로 밀어 넣기 쉽습니다. 가족치료의 실천기법들이 현장에서 어떤 의미를 갖는지, 제 경험을 바탕으로 이야기해 보겠습니다. 겉으로 드러난 말 뒤에 무엇이 있는가 — 빙산기법과 재명명 사티어(Virginia Satir)의 경험적 가족치료에서 가장 인상 깊었던 개념은 빙산기법(Iceberg Technique)입니다. 빙산기법이란 사람의 말과 행동을 빙산의 수면 위 부분으로 보고, 그 아래 잠겨 있는 감정, 기대, 욕구, 두려움..

가족이 사이좋으면 문제가 없을까요? 노인복지 현장에서 일하다 보면 오히려 "너무 사이좋은 가족"이 문제의 원인이 되는 경우를 자주 만납니다. 보호자가 어르신을 걱정하는 마음이 클수록, 어르신의 일상이 조금씩 무너지는 아이러니한 상황이 벌어지기도 합니다. 가족관계의 구조가 어떻게 형성되어 있는지 살펴보지 않으면 보이지 않는 문제들입니다. 밀착경계와 유리경계, 현장에서 마주친 두 얼굴 방문요양센터에서 사회복지사로 근무할 때였습니다. 어르신이 식사 준비를 하려 하면 보호자가 먼저 끼어들어 다 해버리는 가정이 있었습니다. 처음에는 단순히 헌신적인 보호자라고 생각했는데, 어르신과 단둘이 이야기를 나눠보니 "내가 뭘 할 수 없는 사람 같다"는 말이 나왔습니다. 제가 직접 그 자리에서 느낀 건, 걱정이 사랑의 이름으..